COD是一種常用的評價水體污染程度的綜合性指標。而用來分析COD的儀器是哈希COD分析儀。中文名稱為“化學需氧量”或“化學耗氧量”，是指利用化學氧化劑（如重鉻酸鉀）將水中的還原性物質（如有機物）氧化分解所消耗的氧量。它反映了水體受到還原性物質污染的程度。由于有機物是水體中常見的還原性物質，因此，COD在一定程度上反映了水體受到有機物污染的程度。COD越高，污染越嚴重。